遺品整理をしてて遺言書が見つかったときの正しい対応

遺品整理をしていると、タンスや引き出しの奥から「遺言書」が出てくることがあります。家族としてはすぐに中身を確認したくなりますが、法律上の手続きを守らないと遺言が無効になったり、トラブルに発展したりする恐れがあります。

この記事では、遺言書が見つかった際に取るべき正しい対応について、種類ごとの流れや注意点を解説します。

遺言書が見つかったときにやってはいけないこと

• 勝手に開封する
• 破棄したり書き換えたりする
• 内容を一部だけ確認して放置する

これらは法律違反やトラブルの原因になります。特に「自筆証書遺言」を勝手に開封すると、5万円以下の過料が科される可能性があります。

遺言書の種類と扱いの違い

遺言書には大きく3種類があります。

種類	特徴	手続き
公正証書遺言	公証役場で作成、公証人が関与	検認不要、すぐに執行可能
自筆証書遺言	自分で全文を書く（自筆／パソコン一部可）	家庭裁判所で「検認」が必要
秘密証書遺言	内容を秘密にしたまま公証役場に預ける	家庭裁判所で「検認」が必要

公正証書遺言が見つかった場合

最も信頼性が高く、検認不要です。

手続きの流れ

1. 公証役場で原本を確認
2. 相続人や遺言執行者に開示
3. 遺言内容に従って相続手続き開始

公証人が関与しているため、偽造や無効の心配が少なく、スムーズに手続きが進みます。

自筆証書遺言が見つかった場合

最も多いのがこのケースです。勝手に開封せず、家庭裁判所に提出する必要があります。

検認とは？

• 家庭裁判所が遺言書の形式を確認し、偽造や改ざんを防ぐ手続き
• 遺言の有効性そのものを判断するものではない

手続きの流れ

1. 家庭裁判所に「検認申立書」を提出
2. 相続人全員に通知が送られる
3. 検認期日に裁判所で開封・確認
4. 検認調書が作成される

これを経て初めて遺言内容に基づく相続手続きが可能になります。

秘密証書遺言が見つかった場合

本人以外は内容を知らず、公証役場に保管されています。自筆証書と同様、家庭裁判所での検認が必要です。

遺言書が複数見つかった場合

• 基本的に 日付が新しいものが有効
• 条件や内容が矛盾する場合、最新の遺言が優先
• 判断が難しい場合は弁護士に相談

遺言書が無効になるケース

• 日付や署名がない
• 押印がない
• 改ざんや破損が疑われる
• 書式不備（自筆証書遺言で全文自書でない など）

不備があっても裁判で有効性が争われるケースもあるため、専門家の判断が必要です。

遺言書を見つけたときの対応フローチャート

1. 封印がある → 開封せず家庭裁判所へ
2. 公正証書遺言 → 検認不要、手続き開始
3. 自筆・秘密証書遺言 → 家庭裁判所で検認申立
4. 不明点がある → 弁護士や司法書士に相談

ケーススタディ

ケース1：自筆遺言を勝手に開封

長男がタンスから見つけた遺言書を開封 → 家庭裁判所に提出できず、遺言が有効に扱われなかった。

ケース2：公正証書遺言が見つかった

スムーズに遺産分割が進み、相続トラブルを回避できた。

ケース3：複数の遺言があった

日付の新しい遺言が優先され、古い遺言の内容は無効扱いに。

トラブルを避けるためのチェックリスト

勝手に開封していないか	自筆遺言は必ず家庭裁判所へ
種類を確認したか	公正証書遺言は検認不要
日付や署名を確認したか	不備があると無効の可能性
複数の遺言があったか	新しい日付が有効
専門家に相談したか	不明点がある場合は弁護士へ

まとめ

遺品整理の際に遺言書が見つかったら、

• 勝手に開封しない
• 種類を確認する（公正証書／自筆／秘密）
• 必要なら家庭裁判所で検認を受ける
• 不明点は専門家に相談

これらを徹底することで、相続トラブルを未然に防ぎ、故人の意思を正しく尊重することができます。